QUESTIONS SUR LES ROGATIONS
Qu' est ce que les Rogations ?
Rogations, du latin "rogatio",
veut dire une prière de demande. "Les Rogations" sont une prière de
demande liturgique, accomplie par la Communauté Chrétienne à une époque de
l'année fixée au printemps, 4 jours au total : la Saint-Marc et les trois jours avant l'Ascension, 23, 24 et 25 mai 2022, jusqu'à récemment.
Depuis 1969, les conférences épiscopales peuvent les fixer à une autre époque
de l'année. Elles ont pour objet de demander à Dieu un climat favorable, une
protection contre les calamités et peuvent être accompagnées d'une bénédiction
de la terre, des champs et des instruments de travail. On peut aussi les faire
dans des circonstances diverses, comme par exemple, la fièvre aphteuse, la
maladie de la vache folle, les inondations, etc…
Histoire des Rogations
Les Rogations
avaient été instituées vers 474 par Saint Mamert (encore connu dans le dicton
météorologique parmi les "Saints de Glace", avec les Saints Pancrace
et Servais dont la fête tombe les 11, 12 et 13 mai ; c'est à cette époque
en effet que peuvent survenir les dernières gelées, les plus dangereuses pour
la végétation).
À l'époque, il y
avait des calamités de tout ordre, non seulement agricoles, mais aussi
tremblements de terre, destructions incendies et guerres, Saint Mamert proposa
donc au peuple chrétien trois jours de prières, processions, litanies et jeûne.
On dit que, plus tard, Charlemagne suivait lui-même à pied cette procession. Les
rogations en tout cas avaient été étendues à toute la Gaule Romaine : par
Sidoine Apollinaire à Clermont, et Césaire d'Arles, on les trouve déjà établies
dans leurs diocèses. Les Conciles d'Orléans en 511, de Tours et de Lyon en 567
ordonnent de les célébrer, et unifient leur date aux trois jours précédant
l'Ascension. Le pape Grégoire Ier les institue à Rome.
Lors de la
réforme liturgique, en 1969, le nouveau "Calendarium
romanum" a maintenu les prières des Rogations,
mais en précisant qu'elles ne pouvaient être célébrées à la même date sur toute
la terre. En effet les Rogations, avec le temps, avaient accentué leur côté
rural, avec des processions et aspersions d'eau bénite dans les champs, et
étaient attachées au printemps de l'hémisphère boréal.
Le Calendrier
Romain de 1969 observait aussi qu'elles n'avaient pas le même sens et la même
importance à la ville et à la campagne. Enfin il donnait tâche aux Conférences
épiscopales pour en fixer "la discipline". À ce jour, la Conférence
épiscopale française n'a rien fixé.
Même si elles
n'ont pas de caractère obligatoire, on peut donc toujours célébrer des Rogations
à l'époque du printemps, les trois jours qui précèdent l'Ascension, avec des
litanies après une Messe ou au cours d'une procession ; une bénédiction
avec de l'eau bénite peut être faite. On pourrait d'ailleurs faire de telles
prières à d'autres époques selon les circonstances. On trouve dans le
"Livre des Bénédictions" une bénédiction pour la terre qui peut être
faite justement pendant les Rogations.
Est ce que c'est réservé à l'agriculture ?
Aujourd'hui il n'y a plus, face aux calamités, la
distinction d'autrefois entre citadins et ruraux. En effet l'écologie et la
nouvelle attitude culturelle qu'elle entraîne, et différents évènements comme
les crises agroalimentaires et les phénomènes d'ordre climatique comme les
grandes tempêtes, chutes de neige bloquant la circulation ou coupant
l'électricité, pluies continuelles et inondations, marées noires, etc.. ;
provoquent une émotion commune et une plus grande solidarité.
Ajoutons que si autrefois le métier principal c'était
l'agriculture, ce n'est plus du tout le cas, et légitimement, les différents
professionnels peuvent demander aussi, par des prières, une bénédiction de leur
travail.
Comment faire les Rogations ?
Dans un cadre limité, le prêtre à son initiative
propre ou à la demande de Chrétiens, peut les décider ; s'il s'agissait
d'un rassemblement important et régional, ce serait bien de parler auparavant à
l'Évêque du lieu du projet. La Messe sera suivie d'une prière, avec litanies
éventuellement, et intentions : c'est l'occasion de renouveler l'Alliance
avec le Dieu Créateur et Ami des hommes, pour le métier, les champs, les
animaux, le travail de tous.
Il est le plus souvent impossible de bénir les champs
en se rendant sur tous les chemins. Une solution : apporter, pour les
faire bénir, de petits pots de la terre des uns et des autres ; mais aussi
des symboles concrets de différents métiers : pot de ciment pour
l'entrepreneur, disquette d'ordinateur pour le travailleur de bureau, etc. Les
Terre-neuvas faisaient bénir leurs bateaux ; on peut bien aujourd'hui
faire bénir le tracteur ou nos ordinateurs et l'Internet, afin qu'ils puissent
braver les tempêtes de ce monde.
Est ce que c'est obligatoire ?
Non, absolument pas. La participation à la prière
liturgique des Rogations est quelque chose de tout à fait libre, spontané. C'est
une manifestation de confiance en Dieu. Un laïc peut d'ailleurs faire "la
bénédiction des champs et des prés" ou celle "des Instruments de
travail", et bien d'autres (voir livre des Bénédictions du Rituel romain,
éd. Chalet-Tardy p. 214 et 226).
On peut aussi prier tout seul, là où l'on se trouve.
les non-chrétiens peuvent ils bénéficier de la bénédiction ?
Bien entendu, des non-chrétiens peuvent demander la bénédiction des
Rogations ; il ne s'agit pas d'un sacrement comme l'Eucharistie que seuls
peuvent recevoir les Baptisés. On dit des Rogations qu'elles sont un
"sacramental".
Mais plus ; les Chrétiens ne prient pas seulement pour eux, ils prient
pour tous. Spécialement leurs voisins de travail. Ceci doit être bien marqué
dans la prière et les intentions proclamées pendant la cérémonie.
Les chrétiens
prient pour le monde entier : comme le disait l'auteur de "l'Épître à
Diognète", à la fin du IIème siècle, "ce
que l'âme est dans le corps, les chrétiens le sont dans le monde",
"si noble est le poste que Dieu leur a assigné, qu'il ne leur est pas
permis de le déserter". C'est aux Baptisés en effet qu'il revient
d'intercéder pour le monde, de prier pour ceux qui ne savent pas prier. Selon
l'expression de Saint Pierre reprise par le Concile en parlant des laïcs, c'est
cela le "sacerdoce royal" de tous les baptisés.
Pour
avoir de bonnes récoltes, il ne faut pas travailler la terre le dimanche, Jour
du Seigneur.
Célébrer
les Rogations est donné à chacun de nous, vu le vide laissé par l’épiscopat français.
Suivons Benoît XVI qui a remis en route cette célébration pour
tous les corps de métiers. Merci Très Saint-Père de remettre au goût du jour
cette bonne recette : prier Dieu pour nos métiers, nos familles, contre
les maladies des hommes et des animaux. Gloire à Notre Dieu qui n’attend que
notre oui pour tous nous bénir.
PROVERBE
Telles Rogations,
telles fenaisons.
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