NEUVAINE
DES APÔTRES
Du 20 au 28
octobre
Introduction à la neuvaine :
La fête des Apôtres saints Simon et Jude Thaddée
(28 octobre), d'une part, la fête de saint Luc (18 octobre), de saint Jean XXIII (11 octobre), saint Jean-Paul II (22 octobre), et du Bienheureux Paul VI (19 octobre), d'autre part, nous donne l'occasion de redécouvrir les appelés de Jésus, ceux qui ont conduit l'Église.
Dans cette neuvaine, nous allons nous attacher
aux Apôtres et à ce qu'ils nous enseignent pour notre vie spirituelle
d'aujourd'hui. Les méditations proviennent de Benoît XVI et de saint Paul
qui ne se jugeait pas digne d'être appelé Apôtre.
Les noms des douze Apôtres sont
les suivants : le premier, Simon appelé Pierre, et André son frère ;
puis Jacques, le fils de Zébédée, et Jean son frère, Philippe et Barthélemy ;
Thomas et Matthieu le publicain ; Jacques, le fils d'Alphée, et Thaddée ;
Simon le Zélé et Judas l'Iscariote, celui-là même qui l'a livré. Ces douze,
Jésus les envoya en mission avec les prescriptions suivantes : "Ne
prenez pas le chemin des païens et n'entrez pas dans une ville de Samaritains ;
allez plutôt vers les brebis perdues de la maison d'Israël. Chemin faisant,
proclamez que le Royaume des Cieux est tout proche. Guérissez les malades,
ressuscitez les morts, purifiez les lépreux, expulsez les démons."
(Mt 10,2-42)
Prières quotidiennes :
Credo des Apôtres :
Je crois en Dieu, le Père tout-puissant,
Créateur du ciel et de la terre.
Et en Jésus-Christ, son Fils unique, notre
Seigneur ; qui a été conçu du Saint-Esprit, est né de la Vierge Marie, a
souffert sous Ponce Pilate, a été crucifié, est mort et a été enseveli, est
descendu aux enfers ; le troisième jour est ressuscité des morts, est
monté aux cieux, est assis à la droite de Dieu le Père tout-puissant, d'où il
viendra juger les vivants et les morts.
Je crois en l'Esprit-Saint, à la sainte Église
catholique, à la communion des saints, à la rémission des péchés, à la
résurrection de la chair, à la vie éternelle. Amen !
Prière enseignée par Jésus aux Apôtres :
(Mt 6,9-13)
Notre Père qui es aux cieux, que ton nom soit
sanctifié, que ton règne vienne
que ta volonté soit faite sur la terre comme au
ciel.
Donne-nous aujourd'hui notre pain de ce jour.
Pardonne-nous nos offenses comme nous pardonnons
aussi à ceux qui nous ont offensés, et ne
nous laisse pas entrer en tentation, mais délivre-nous
du malin. Amen.
Je vous salue Marie
Oh ! si mes yeux pouvaient sans cesse
suivre cet astre glorieux ;
Si je pouvais de ta tendresse voir tous les
reflets radieux ;
Mon âme alors, pleine de zèle, saurait t’aimer
plus ardemment,
Et, connaissant mieux son Modèle, prendrait tout
son accroissement.
·
Premier jour de la neuvaine
Pierre et André
Comme il cheminait sur le bord de
la mer de Galilée, il vit deux frères, Simon, appelé Pierre, et André son
frère, qui jetaient l'épervier dans la mer ; car c'étaient des pêcheurs.
Et il leur dit : "Venez à ma suite, et je vous ferai pêcheurs
d'hommes." Eux, aussitôt, laissant les filets, le suivirent.
(Mt 4,18-19)
Pierre et André apprendront ce que signifie
véritablement suivre Jésus. C'est son deuxième appel, « Si quelqu'un
veut marcher derrière moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il prenne sa croix, et
qu'il me suive. Car celui qui veut sauver sa vie la perdra ; mais celui
qui perdra sa vie pour moi et pour l'Évangile la sauvera » (Mc 8,34-35).
L’abandon du premier amour.
C'est l’Apôtre Paul, divinement inspiré, qui a
adressé une épître aux chrétiens d’Éphèse, et plus tard l’Apôtre Jean
communiqua à cette assemblée ce que lui disait pour elle la « grande
voix » qu’il entendit à Patmos, dans la journée dominicale.
Qu’est-ce qui caractérisait alors cette
assemblée ? « J’ai contre toi que tu as abandonné ton premier amour ».
Longtemps
auparavant, Dieu savait quel travail l’ennemi allait opérer dans les cœurs. Il avait
donc conduit l’Apôtre Paul à adresser à ces croyants l’exhortation qui
convenait et l’avait amené à exprimer cette requête : « ... afin
que, selon les richesses de sa gloire, il vous donne d’être fortifiés en
puissance par son Esprit, quant à l’homme intérieur ; de sorte que le
Christ habite, par la foi, dans vos cœurs et que vous soyez enracinés et fondés
dans l’amour ; afin que vous soyez capables de comprendre avec tous les
saints quelle est la largeur et la longueur, et la profondeur et la hauteur, et
de connaître l’Amour du Christ, qui surpasse toute connaissance ; afin que
vous soyez remplis jusqu’à toute la plénitude de Dieu » (Ep 3,16-19).
C'est le Seigneur qui me dit, qui te dit :
Suis-moi ! Et nous devons avoir le courage et l'humilité de suivre Jésus,
car Il est le Chemin, la Vérité, et la Vie.
Que les Apôtres Pierre et André nous enseignent
donc à suivre Jésus avec promptitude, à parler avec enthousiasme de Lui à ceux
que nous rencontrons, et surtout à cultiver avec Lui une relation véritablement
familière, bien conscients que ce n'est qu'en Lui que nous pouvons trouver le
sens ultime de notre vie et de notre mort.
Et surtout demandons de persévérer dans la foi
sans jamais abandonner notre premier amour.
Prières quotidiennes
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Deuxième jour de la neuvaine
Jacques et Jean
Six jours après, Jésus prend avec
lui Pierre, Jacques, et Jean son frère, et les emmène, à l'écart, sur une haute
montagne. Et il fut transfiguré devant eux : son visage resplendit comme
le soleil, et ses vêtements devinrent blancs comme la lumière. Et voici que
leur apparurent Moïse et Elie, qui s'entretenaient avec lui. (Mt 17,1-3)
En suivant Jésus comme saint Jacques, nous
savons, même dans les difficultés, que nous allons sur le bon chemin.
Que le Seigneur nous aide à nous mettre à
l'école des saints Apôtres pour apprendre la grande leçon de l'amour de manière
à nous sentir aimés par le Christ « jusqu'au bout » (Jn 13,1) et
à donner notre vie pour lui.
La repentance :
En lisant Apocalypse 2,4-5 : "Mais ce que
j'ai contre toi, c'est que tu as abandonné ton premier amour. Souviens-toi donc
d'où tu es tombé, repens-toi, et pratique tes premières œuvres ; sinon, je
viendrai à toi, et j'ôterai ton chandelier de sa place, à moins que tu ne te
repentes."
Nous voyons comment Dieu dirige ses fidèles
serviteurs pour qu’ils demandent, dans leur prière, exactement ce qui convenait
afin que les croyants soient gardés des pièges que l’adversaire allait placer
devant eux.
Du côté de Dieu, jamais rien ne peut manquer !
Nous gémissons sur tant de misère et de
manquements, sur tant de choses qui témoignent de l’abandon du premier amour.
Nous ne savons pas assez boire à la source, nous sommes trop peu « enracinés et
fondés dans l’amour ».
Pour cela allons boire à la miséricorde que Dieu
fait couler dans nos cœurs au moment où nous recevons l'absolution de tous nos
manquements. Que tout notre être soit traversé par l'Esprit-Saint afin de
devenir des témoins de feu, de foi, d'amour.
Prières quotidiennes
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Troisième jour de la neuvaine
Philippe et Barthélemy-Nathanaël
"Le lendemain, Jésus résolut
de partir pour la Galilée ; il rencontre Philippe et lui dit :
"Suis-moi !"
Philippe était de Bethsaïde, la
ville d'André et de Pierre. Philippe rencontre Nathanaël et lui dit :
"Celui dont Moïse a écrit
dans la Loi, ainsi que les prophètes, nous l'avons trouvé : Jésus, le fils
de Joseph, de Nazareth." (Jn 1,43-45)
Le but auquel doit tendre notre vie :
rencontrer Jésus comme Philippe le rencontra, en cherchant à voir en lui Dieu
lui-même, le Père céleste.
La figure de saint Barthélemy demeure face à
nous pour nous dire que l’on peut également vivre l'adhésion à Jésus et en
témoigner sans accomplir des œuvres sensationnelles. Jésus est et reste
extraordinaire, Lui à qui chacun de nous est appelé à consacrer sa propre vie
et sa propre mort.
Aller toujours à la rencontre de
Dieu :
Il y eut, dans l’histoire des Apôtres et
d’Israël, un moment qui correspondait à la fraîcheur du premier amour.
Huit siècles après, l’Éternel déclare à son
peuple, par la bouche du prophète : « Je me souviens de toi, de la grâce de ta
jeunesse, de l’amour de tes fiançailles... », et dit de lui : « Mon
peuple a fait deux maux : ils m’ont abandonné, moi, la source des eaux
vives, pour se creuser des citernes, des citernes crevassées qui ne retiennent
pas l’eau » (Je 2,2-13). C’est la même histoire, qu’il s’agisse du peuple
terrestre ou de l’Église responsable.
C’est aussi l’illustration de tant de déclins
individuels !
Philippe et Barthélemy nous enseignent à nous
laisser conquérir par Jésus, à être avec lui, et à inviter également les autres
à partager cette indispensable compagnie. Et, en voyant, en trouvant Dieu,
trouver la vie véritable.
Prières quotidiennes
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Quatrième jour de la neuvaine
Thomas
"Alors Thomas, appelé
Didyme, dit aux autres disciples : "Allons, nous aussi, pour mourir
avec lui !" (Jn 11,16)
Que l’homme intérieur soit
fortifié :
Si nous voulons retrouver plus de vie, plus de
fraîcheur, plus de fidélité dans notre témoignage, n’oublions pas que le secret
est renfermé dans la prière que l’Apôtre Paul adressait à Dieu pour les Éphésiens.
Notre « homme
intérieur » a besoin d’être fortifié et, pour cela, il faut le nourrir du Christ.
Aucune autre nourriture ne peut nous fortifier
« quant à l’homme intérieur » ! Pourquoi sommes-nous si faibles ?
Sans aucun doute, parce que nous sommes mal nourris. C’est une vérité
incontestée dans le domaine physique, c’est une vérité aussi dans le domaine
spirituel.
Le Saint-Esprit, dont l’activité a toujours pour
but de nous rafraîchir et de nous « fortifier en puissance », veut
nous amener à la « source des eaux vives » et nous nourrir du Christ
seul (Jean 7,37-39 ; 16,13-15). Ne contristons pas le Saint-Esprit,
« afin que le Christ habite par la foi dans nos cœurs » et soit
l’unique objet de nos affections. Nourris de Lui et de son amour, « enracinés
et fondés dans l’amour », nous retrouverons le premier amour abandonné,
car c’est de son amour même que notre amour vivra !
Souhaitons que l'exemple de Thomas fortifie
toujours plus notre Foi en Jésus-Christ, notre Seigneur et notre Dieu. Allons
nous aussi recevoir Jésus dans chaque eucharistie pour mourir avec lui et
ressusciter avec lui.
Prières quotidiennes
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Cinquième jour de la neuvaine
Matthieu
"Étant sorti, Jésus vit, en
passant, un homme assis au bureau de la douane, appelé Matthieu, et il lui dit :
"Suis-moi !" Et, se levant, il le suivit." (Mt 9,9)
Que le Christ ait la première
place :
En écrivant à l’assemblée de Colosses, Paul
pensait aussi à celle de Laodicée et il combattait par la prière pour les
Laodicéens comme pour les Colossiens. « Car je veux que vous sachiez quel
combat j’ai pour vous et pour ceux qui sont à Laodicée, et tous ceux qui n’ont
point vu mon visage en la chair, afin que leurs cœurs soient consolés, étant
unis ensemble dans l’amour.. » (Col 2,1 et 2).
Que l'attitude du publicain Matthieu nous
enseigne à tout quitter pour suivre le Christ. Soyons à notre tour des Apôtres
qui continuent à annoncer la Miséricorde salvatrice de Dieu.
Levons-nous et suivons Jésus avec détermination.
Mais surtout soyons toujours unis dans l'amour.
Amour que nous trouvons dans chaque tabernacle
et dans chaque sacrement.
Prières quotidiennes
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Sixième jour de la neuvaine
Jacques le mineur et Jude Thaddée
"Celui-là n'est-il pas le
fils du charpentier ? N'a-t-il pas pour mère la nommée Marie, et pour
frères Jacques, Joseph, Simon et Jude ? Et ses sœurs ne sont-elles pas
toutes chez nous ?" (Mt 13,55-56)
Dans sa Lettre, Jacques nous exhorte à nous
abandonner entre les mains de Dieu dans tout ce que nous accomplissons, en
prononçant toujours les paroles : « Si le Seigneur le veut
bien » (Jc 4,15). Il nous enseigne ainsi à
ne pas présumer de planifier notre vie de manière autonome et intéressée, mais
à laisser place à la volonté insondable de Dieu, qui connaît ce qui est
véritablement bon pour nous.
Dans sa lettre Jude Thaddée nous montre qu'il
vit en plénitude sa propre foi, à laquelle appartiennent
de grandes réalités telles que l'intégrité
morale et la joie, la confiance et, enfin, la louange ; le tout n'étant
motivé que par la bonté de notre unique Dieu et par la miséricorde de notre
Seigneur Jésus-Christ.
Tout consacrer au Seigneur :
Paul découvre beaucoup de prétentions dans les
églises et il les leur dévoile. Vous pensez : « je suis riche, et
je me suis enrichi, et je n’ai besoin de rien », tandis que l’état réel était
tout différent : « tu es le malheureux et le misérable, et pauvre, et
aveugle, et nu... ».
À Laodicée, Jésus-Christ n’a pas la première
place (Col 1,18), Il n’a même pas la dernière, Il est à la porte !
« Voici, je me tiens à la
porte, et je frappe... ».
Saint Jacques et saint Jude Thaddée demeurent
aujourd'hui encore des maîtres de vie pour chacun de nous.
Qu'ils nous apprennent à acquérir la seule
véritable richesse contenue dans la bonté divine et à faire confiance en la
miséricorde infinie de Jésus.
Prières quotidiennes
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Septième jour de la neuvaine
Simon
Rentrés en ville, ils montèrent à
la chambre haute où ils se tenaient habituellement. C'étaient Pierre, Jean,
Jacques, André, Philippe et Thomas, Barthélemy et Matthieu, Jacques fils
d'Alphée et Simon le zélote, et Jude fils de Jacques. Tous, d'un même cœur,
étaient assidus à la prière avec quelques femmes, dont Marie mère de Jésus, et
avec ses frères. (Ac 1,13-14)
Simon le Cananéen, doit nous aider à redécouvrir
toujours à nouveau et à vivre inlassablement la beauté de la foi chrétienne, en
sachant en donner un témoignage à la fois fort et serein.
Tenir ferme dans la prière :
Comme pour Éphèse. Dieu savait aussi, à
l’avance, ce qu’il en serait de Laodicée et, par le ministère de l’Apôtre Paul,
Il adressait à cette assemblée l’exhortation exactement appropriée à ses
besoins : tenez ferme le chef !
C’est la personne du Christ que présente l’Apôtre
dans son épître aux Colossiens qui devait aussi être lue aux Laodicéens. Il
fait briller ses gloires : image du Dieu invisible, premier-né de toute la
création, chef du Corps, de l’Assemblée. Et l’exhortation essentielle est
celle-ci : tenez ferme le chef !
Avec Simon et toute l'Église sachons tenir ferme
notre chapelet dans une main et le crucifix dans l'autre, afin que notre foi en
Dieu, premier-né d’entre les morts, soit toujours notre seul et unique chef.
Prières quotidiennes
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Huitième jour de la neuvaine
Judas et Matthias
"Alors on tira au sort et le
sort tomba sur Matthias, qui fut mis au nombre des douze Apôtres."
(Ac 1,26)
Avec l'histoire de la trahison de Judas, nous
tirons ici une leçon pour nous : même si dans l'Église ne manquent pas les
chrétiens indignes et traîtres, il revient à chacun d'entre nous de compenser
le mal qu'ils ont accompli par notre témoignage limpide à Jésus-Christ, notre
Seigneur et notre Sauveur.
Amour dans la vérité :
Comme autrefois à Colosses, bien des fausses
doctrines sont enseignées dans la chrétienté aujourd’hui. Notre manque de
discernement spirituel nous met en danger de les recevoir.
Si l’amour ne s’allie pas à la vérité c’est un
faux amour, qui nous conduit vite à des associations regrettables, à
l’acceptation (volontaire ou tacite) de doctrines opposées à l’enseignement des
Écritures. Le mal qui s'est introduit en Judas est là pour nous le rappeler.
En présence de tels dangers, écoutons ce que dit
l’Apôtre Paul aux Colossiens et aux Laodicéens :
« Comme donc vous avez reçu
le Christ Jésus, le Seigneur, marchez en Lui, enracinés et édifiés en Lui, et
affermis dans la foi, selon que vous avez été enseignés, abondant en elle avec
des actions de grâces. Prenez garde que personne ne fasse de vous sa proie, par
la philosophie et par de vaines déceptions, selon l’enseignement des hommes,
selon les éléments du monde, et non selon le Christ » (Col 2,6-8).
Soyons forts et fermes dans notre foi dans le
Christ ! C’est seulement ainsi que nous pourrons être « remplis de
la connaissance de sa volonté, en toute sagesse et intelligence spirituelle,
pour marcher d’une manière digne du Seigneur pour lui plaire à tous égards,
portant du fruit en toute bonne œuvre, et croissant par la connaissance de Dieu :
étant fortifiés en toute force, selon la puissance de sa gloire, pour toute
patience et constance, avec joie, rendant grâces au Père.. » (Col 1,9-12).
Prions Dieu de nous donner la persévérance
finale et de grandir toujours dans l'Amour du Christ qui est la Vérité et la
Vie.
Prières quotidiennes
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Neuvième jour de la neuvaine
"Marie dit alors :
"Mon âme exalte le Seigneur, et mon esprit tressaille de joie en Dieu mon sauveur,
parce qu'il a jeté les yeux sur l'abaissement de sa servante. Oui, désormais
toutes les générations me diront bienheureuse, car le Tout-Puissant a fait pour
moi de grandes choses. Saint est son nom, et sa miséricorde s'étend d'âge en
âge sur ceux qui le craignent. Il a déployé la force de son bras, il a dispersé
les hommes au cœur superbe. Il a renversé les potentats de leurs trônes et élevé
les humbles, Il a comblé de biens les affamés et renvoyé les riches les mains
vides. Il est venu en aide à Israël, son serviteur, se souvenant de sa
miséricorde, selon qu'il l'avait annoncé à nos pères en faveur d'Abraham et de
sa postérité à jamais !" (Lc 1,46-55)
Jean, l'évangéliste relate une des dernières
paroles de Jésus : « Femme, voici ton fils ». Jésus confie l'Apôtre
Jean à sa Mère. Puis Jésus confie Marie à son disciple : « Voici ta
mère » (Jean 19,25-27). Par la suite, Marie sera désignée comme Mère
des Chrétiens, de tous ceux qui reconnaissent le Messie de Dieu sous les traits
du Crucifié et proclament sa Résurrection. Au jour de Pentecôte, on retrouve Marie
présente au milieu des disciples. Depuis son « oui » de départ, Marie
a toujours fait preuve de persévérance dans la foi. Au cours des siècles, les
Catholiques ont toujours vu en Marie le disciple par excellence. En elle, se
manifeste tout ce que Dieu peut réaliser en un être humain accueillant la
sainteté de Dieu.
Suivre Marie, l'Apôtre par
excellence :
Marie nous enseigne à être rempli de la
connaissance de la volonté de Dieu, à être débarrassé de toute volonté propre
et ne connaître rien d’autre que la volonté de Dieu. Écouter, garder et
pratiquer, « ce
sera là votre sagesse et votre intelligence » (Dt. 4,1 et 6 ;
Col. 1,9).
Ce n’est pas une connaissance théorique de la
volonté de Dieu, elle a en vue un but pratique : « pour marcher
d’une manière digne du Seigneur pour lui plaire à tous égards ». Marcher par
l’Esprit, marcher dans l’amour, marcher comme des enfants de lumière, marcher
soigneusement, marcher dans la vérité (Gal. 5,16-26 ; Ep 5,2,8,15 ; 2 Jn 4), c’est cela « marcher
d’une manière digne du Seigneur », reflétant les caractères du divin Modèle. Dans
une telle marche, nous pouvons « Lui plaire à tous égards » et jouir
de Sa communion, ce qui est indispensable pour « porter du fruit en toute
bonne œuvre » (Jn 1,1-6).
Marie nous conduit à Dieu qui est alors connu
d’une manière réelle et pratique, dans ses caractères, dans tout ce qu’Il est
Lui-même et notre âme peut croître et se développer, puisant dans cette connaissance
de Dieu ce qui lui donnera son plein accroissement.
Marie nous donne la force morale qu’elle a
trouvée au milieu des épreuves, patience et constance, avec joie.
Marie nous enseigne à devenir des adorateurs :
« rendant
grâces au Père ». Les enfants de
Marie savent rendre grâces en pensant à tout ce que Dieu a fait pour eux, à
tout ce qu’Il nous a donné en nous donnant le « Fils de son Amour » !
Marie, Mère de Jésus et notre Mère, enfante de
nouveaux apôtres en ce monde. Nous te consacrons toute l'humanité. Amen !
Prières quotidiennes
Prenons donc courage, au milieu de tout ce qui
est susceptible de nous décourager et puisons abondamment aux ressources
divines qui demeurent jusqu’à la fin. « Enracinés et fondés dans l’amour »,
attachons-nous au Christ, « tenons ferme le chef », nourrissons-nous
et nourrissons les âmes de sa Personne et de son amour, afin que nous soyons
tous « remplis de la connaissance de sa volonté, en toute sagesse et
intelligence spirituelle, pour marcher d’une manière digne du Seigneur pour lui
plaire à tous égards, portant du fruit en toute bonne œuvre, et croissant par
la connaissance de Dieu : étant fortifiés en toute force, selon la
puissance de sa gloire, pour toute patience et constance, avec joie, rendant
grâces au Père... ».
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